En salud pública, más que considerar la salud del individuo, consideraremos la salud de toda la comunidad o de cierta población. Se centra principalmente en prevenir enfermedades infecciosas, eliminar contaminantes de los alimentos y el agua potable, reducir la contaminación, mediante políticas de salud pública (por ejemplo, administrar vacunas para diversas enfermedades), etc., ya que pueden afectar a toda la comunidad.
Los profesionales de la salud pública intentan evitar que los problemas ocurran o se repitan mediante la implementación de programas educativos, recomendando políticas, administrando servicios y realizando investigaciones. La salud pública también trabaja para limitar las disparidades en salud. Gran parte de la salud pública promueve la equidad, la calidad y la accesibilidad de la atención sanitaria.